Géologiquement parlant, nous sommes sur une zone de contact !.. Les terrains métamorphiques du vieux massif hercynien de l'ère primaire (schistes) et les roches sédimentaires déposées à l'ère secondaire (gypse) ont été relevés et "faillés" au tertiaire par le plissement alpin, puis en grande partie recouverts par les moraines des glaciers quaternaires. Les circulations d'eaux profondes dissolvent le gypse (sulfate de calcium hydraté, soluble à 2 g/l à température ordinaire) et sont la cause connue d'effondrements spectaculaires comme celui de l'été 2001 près du Crêt du Poulet.

Nous sommes aussi au pays de l'épopée de la houille blanche : 1878, premier captage en conduite forcée ; 1941-1943, aménagement de la chute des Sept Laux ; aujourd'hui, huit centrales hydroélectriques fonctionnent sur le cours du Haut Bréda entre Fond de France et Allevard les Bains (Papeteries de France, Forges d'Allevard, Electricité de France).