Au 16^ème siècle, les gênois imposent le châtaignier et vont faire naître un nouveau paysage autour de "l'arbre à pain". En 1698, tout le pays est couvert de châtaigniers.

En 1900, les premières maladies apparaissent et le déclin commence. La haut de l'arbre se dessèche à cause de l'ancre, champignon qui attaque les racines. Plus récemment, le chancre, venu des USA en 1970, provoque des gouttelettes et des craquelures rougeâtres dans l'écorce.

Actuellement, 25000 hectares sont recensés dont 4000 seulement sont en production. Tous les châtaigniers productifs sont greffés. 1200 tonnes de châtaignes sont récoltées par an dont 1000 tonnes sont transformées en farine.

Le châtaignier vit entre 300 et 900 mètres d'altitude, en terrains acides (grès, schistes, granites), sols légers, profonds et perméables, mais jamais calcaires. Hivers assez doux avec étés un peu humides lui sont très favorables.